La contaminación marina por plástico es una de las emergencias medioambientales más graves de la historia reciente. Los mares y océanos están invadidos por el plástico, hasta el punto de que se han formado verdaderas islas: las llamadas Islas de plástico o la Gran mancha de basura. Hay cinco: dos flotando en el Pacífico, dos en el Atlántico y una en el Océano Índico. Enormes plataformas de contaminación flotan en las olas en un área mayor que Estados Unidos y la India.
La contaminación por plástico es un problema global, hasta el punto de que las Naciones Unidas han incluido la protección de los mares entre los Objetivos de Desarrollo Sostenible: es el Objetivo 14 – Vida submarina. La Agenda 2030 afirma que es necesario “conservar y utilizar de forma sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible“.
Contaminación marina por plásticos en el Mediterráneo
No hay verdaderas islas de plástico en el Mediterráneo, pero la situación no es nada buena. Nuestro mar es la sexta zona del mundo en contaminación por plásticos. Las cifras describen una verdadera emergencia: el plástico representa el 95 % de los residuos del Mediterráneo y procede principalmente de Turquía, España, Italia, Egipto y Francia. En conjunto, Europa, segundo productor mundial de plástico después de China, vierte cada año al mar entre 150 y 500 mil toneladas de macroplásticos y entre 70 y 130 mil toneladas de microplásticos. El mar Mediterráneo representa el 1 % del agua, pero contiene el 7 % de los microplásticos marinos del mundo.
Los efectos negativos de la contaminación también se ven en la fauna. La mayoría de las especies marinas ingieren plásticos o microplásticos. No hay una sola especie de tortuga marina que nade en el Mediterráneo sin plástico en el estómago. Cada año, un millón y medio de animales marinos son víctimas del plástico vertido en los mares.
Italia: mala depuración del agua y demasiada pesca
En Italia, la situación lleva congelada desde hace años: no se ha visto ningún cambio ni en la legislación ni en los indicadores. La denuncia procede del Informe ASviS 2018 (Alianza Italiana para el Desarrollo Sostenible). Encabezan la lista de causas de la contaminación de nuestros mares la mala depuración de las aguas y el vertido ilegal de residuos en nuestras playas, que afecta a uno de cada cuatro habitantes.
Pero el Mediterráneo también está empobrecido por la pesca excesiva que, como señala ASviS, “ha reducido la producción de alimentos, dañado los ecosistemas y afectado a la biodiversidad“. Incluso en Italia, la sobrepesca de las poblaciones de peces ha alcanzado una cuota del 88 %, según datos de 2014. En otras palabras, los peces del Mediterráneo están disminuyendo.
Nota positiva: zonas protegidas
En Italia, afortunadamente, no faltan zonas protegidas. ASviS constata su considerable extensión: más de 3000 kilómetros, el 75 % de los cuales se encuentran en Cerdeña, Sicilia y Toscana. Diversos estudios demuestran que las zonas protegidas son la única forma de ralentizar la invasión biológica, vinculada al fenómeno del cambio climático y, en particular, al aumento de la temperatura del agua.
Etica Funds: protagonista en la lucha contra la contaminación por plásticos
Incluso el sistema financiero puede hacer algo para reducir la contaminación por el plástico. En Etica Funds hemos decidido poner de nuestra parte fomentando la economía azul y el “Compromiso Global por la Nueva Economía de los Plásticos (A line in the sand – The New Plastic Economy)”. Un acuerdo a nivel global para eliminar el problema del plástico y proteger la vida en los océanos. ¿Pero cómo? Respaldando la transición de la llamada economía lineal –producir, usar y tirar– a la economía circular, en la que cada producto se fabrica para ser usado, reutilizado y reciclado, minimizando de este modo los residuos.
En concreto, las sociedades que se adhieran a la campaña se comprometen a eliminar los envases de plástico problemáticos o innecesarios mediante la innovación, el rediseño y el estudio de nuevos modelos de entrega. También se comprometen a aplicar modelos de reutilización, siempre que sea posible, para eliminar la necesidad de envases de un solo uso. Entre los firmantes del acuerdo, recordemos que hay varias multinacionales que producen el 20 % de todos los envases de plástico que se fabrican en el mundo.
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